Головний тренер "Металіста 1925" Патрік ван Леувен розповів про зимово-весняну підготовку команди, як влилися в колектив новачки та очікування від харківського міжусібника:

- Розкажіть, будь ласка, загалом про міжсезонну підготовку: як вона пройшла, чи все заплановане вдалося реалізувати?  

- Так, у нас було багато часу на підготовку, ми працювали над різними аспектами — фізичною підготовкою,
технікою, тактикою. Нарешті чемпіонат відновлюється.

- Команда зіграла дуже багато матчів. Чи був серед них такий, який сподобався найбільше або найменше?

- Мені подобається будь-який день підготовки. Це гарне тренування чи погане, хороша чи погана гра, адже це дає нам цінну інформацію. Ми грали в різних складах і всі матчі мені сподобалися. Ми пояснювали це футболістам, що на зборах гратимуть всі. Я вважаю, що гарні якості є в усіх наших гравців. Дійсно було багато матчів, проте не кожен футболіст брав участь у кожному поєдинку.

- З яким настроєм команда завершує збори та готується до боротьби за вихід в УПЛ?  

- Після нашого повернення на Київщину ми вже тренуємося на своєму натуральному полі. Команді тут комфортно, ми готові та чекаємо на перший матч.

- До зборів ви залучали кількох молодих гравців, які в першій частині сезону грали за другу команду. Чи задоволені ви їхнім розвитком?  

- Я задоволений нашими молодими гравцями, вони демонстрували, що все швидко засвоюють і ближче до завершення зборів можна говорити, що хлопці значною мірою виконують вимоги тренерського штабу. Сподіваємося, що вони та інші хлопці з другої команди будуть демонструвати свій прогрес у другій частині сезону.

- Команда підписала кількох нових футболістів узимку. Чи задоволені ви трансферною роботою? Чи вдалося новим гравцям зрозуміти ваші принципи гри? 

- Під час зимової підготовки до нас приєдналися кілька нових футболістів. Якщо ми говоримо про Рашицю та Мба, то вони приєдналися дещо пізніше. Я задоволений тим, що демонструють новачки, але є ще над чим допрацьовувати. Вони додають нашій команді нових якостей і ми, звісно, будемо їх використовувати.

- Попереду перший матч другого етапу змагань проти "Металіста". Вам уже вдалося вивчити суперника? Що можете виділити в цій команді?  

- Про наш перший матч, про нашого суперника можна багато говорити, і ми це робимо в середині команди з футболістами. Ми дивилися їхні матчі. Вони заслужено опинилися в "Чемпіонській" групі". Тому перед нами постане хороший суперник.

- Матч проти "Металіста" – це дербі. Як ви відчуваєте цю гру? 

- Це буде дійсно дербі. Адже це дві команди, які представляють Харків. У кожної команди своя історія. Але дербі є дербі – це завжди особливий матч між двома командами з одного чудового міста.

- Чи додає команді додаткової мотивації те, що це буде міжусібник?

- Обов'язково дербі додатково мотивує. Ми будемо це демонструвати. Але головне завдання - це здобути необхідні результати у 8 матчах, які залишаються. Стартовий поєдинок має задати правильний тон у боротьбі за результат.